Scoperto un nuovo ruolo del ferro nella regolazione dell’ansia

Scientific Reports, agosto 2016

Scoperto un nuovo ruolo del ferro nella regolazione dell’ansia

Pellegrino RM^1,2, Boda E^3,4, Montarolo F⁴, Boero M^1,2, Mezzanotte M^1,2, Saglio G^1,2, Buffo A^3,4, Roetto A^1,2

Svelato un ruolo non noto del ferro e del suo trasportatore Tfr2 nella regolazione del comportamento ansioso e dell’attività dei circuiti nervosi che lo governano.
Lo studio - pubblicato su Scientific Reports (rivista del gruppo Nature) - porta la firma delle nostre ricercatrici Enrica Boda, Francesca Montarolo ed Annalisa Buffo insieme alle colleghe Rosamaria Pellegrino e Antonella Roetto del Dipartimento di Scienze Cliniche e Biologiche dell’Università di Torino - AOU San Luigi Gonzaga.

Le ricercatrici hanno scoperto che il recettore Tfr2 è espresso da specifiche popolazioni di neuroni e che in sua assenza la quantità di ferro presente nel tessuto nervoso tende ad aumentare.

Questo aumento è associato a una intensa attivazione di neuroni nell’ippocampo e nella corteccia prefrontale, e in particolare all’incremento dell’ansia in modelli animali. Lo studio offre una nuova prospettiva sul ruolo del ferro - finora misterioso e legato alle malattie neurodegenerative - nella regolazione delle funzioni fisiologiche cerebrali e indica un nuovo protagonista nella regolazione dell’omeostasi del ferro nel tessuto nervoso. 

Espressione degli immediate early genes cFos e Zif (in verde) in popolazioni neuronali coinvolte nella regolazione del comportamento ansioso in topi normali e Tfr2-KO (delezione del recettore Tfr2). L'espressione di questi geni è associata all'aumento dell'attività dei neuroni. I topi Tfr2-KO presentano un'aumentata espressione di cFos e Zif in specifiche aree dell'ippocampo (B,G,J) in confronto a topi normali (WT; A,F,I). Questo aumento sembra dipendere da un accumulo di ferro dovuto alla mancanza di Tfr2. Infatti, quando alimentati con una dieta povera di ferro (IDD), l'espressione di cFos e Zif nei topi Tfr2-KO torna a livelli paragonabili a quelli dei topi normali (C,H,K).

Sci Rep. 2016 Aug

Transferrin Receptor 2 Dependent Alterations of Brain Iron Metabolism Affect Anxiety Circuits in the Mouse.

Pellegrino RM^1,2, Boda E^3,4, Montarolo F⁴, Boero M^1,2, Mezzanotte M^1,2, Saglio G^1,2, Buffo A^3,4, Roetto A^1,2

¹Department of Clinical and Biological Sciences, University of Torino, Turin, Italy.
²AOU San Luigi Regione Gonzole 10043 Orbassano Turin, Italy.
³Department of Neuroscience Rita Levi-Montalcini, University of Torino, Turin, Italy.
⁴Neuroscience Institute Cavalieri Ottolenghi Regione Gonzole 10043 Orbassano Turin, Italy.